Este domingo, 15 de enero, Richard organiza una excursión al monte Panchote, que domina Puerto Edén. El nombre de Panchote viene de un Kawésqar de Puerto Edén que era muy alto y daba miedo por su gran tamaño (y sus grandes y toscas manos porque era carpintero marino).

El objetivo de la salida es acercarse a la cumbre del monte Panchote, para poder examinar mejor su capa de hielo cimera que se derrite día a día. El equipo de rodaje también aprovechó la ocasión para observar un pequeño glaciar de cumbre situado a unos 1.200 m de altitud en la cercana isla granítica de Wellington, que es cinco veces mayor que Puerto Edén.

Tras un domingo de descanso para todo el equipo de preembarque, la operación de compra XXXL vuelve a funcionar a pleno rendimiento, con esta vez la compra de todos los productos frescos, incluido un volumen muy grande de verduras frescas que se pueden conservar durante un número máximo de días, una operación que requiere rastrear varias tiendas de la ciudad.

En Francia, el segundo equipo Centre Terre, compuesto por 17 participantes, despegará hoy de París rumbo a Santiago a las 23:30 horas.

En Puerto Edén, una familia de pescadores informó a nuestros dos buceadores, Caroline y Laurent, de la presencia de un esqueleto de ballena a poca profundidad cerca de Puerto Edén. Están previstas varias inmersiones, con Didier como navegante en jefe de un Bombard C5, equipado con un flamante motor Suzuki de 25 CV.

La ballena se encuentra entre 5 y 20 metros de profundidad y sus huesos están algo esparcidos por el fondo marino en la pradera de huiros. La cabeza, las vértebras y las costillas son fácilmente reconocibles. Los buceadores no han identificado la especie, pero las imágenes que han tomado se mostrarán a un especialista que la identifique.

El último tramo de la pre-expedición... Hoy es el día de afinar los detalles; luego, la preparación intensiva para la recepción del equipo en tránsito desde Francia, al final del día. Una recepción hecha a bombo y platillo, con motivo del cumpleaños de Lolo, que permite a nuestros recién llegados degustar, en un ambiente muy acogedor, una serie de especialidades chilenas en una sola velada: pisco sauer, pebre, centollas, cordero patagónico, brochetas de ternera argentina y ensalada...

En Puerto Edén, es la secuencia de pesca con narguile la que figura en la agenda del equipo de rodaje, una de las actividades locales tradicionales.

Parte del equipo se embarcó este martes en el "Sur Oeste", el barco de Javier y su hijo Esteban, para hacer una demostración a escala real. La zona de pesca está situada no lejos de Puerto Edén, entre los islotes de la bahía, al abrigo de las corrientes. Una vez que el barco está bien anclado, Esteban se pone un traje de neopreno de unos 2 centímetros de grosor, que le protegerá del frío. Normalmente, una inmersión puede durar hasta 3 horas a una profundidad de 10 a 15 metros. Está conectado a la superficie por una manguera de aire comprimido, el hookah, que le permite respirar. Armado con una cesta, Esteban salta al agua. Un cinturón de pesas de plomo le sujeta. Esta vez la inmersión dura unos treinta minutos.

En la superficie, Javier desenrolla la larga manguera que permite respirar a su hijo. También vigila el compresor que insufla aire a la manguera.

En el fondo, Esteban raspa el barro y recoge rápidamente unos buenos quince kilos de almejas. Una segunda inmersión en otro lugar le permitirá recoger una gran cantidad de erizos de mar.

Por fin... ¡Suena la campana del fin del pre-embarque!

A las 9 de la mañana, se carga un camión con las bombas y los motores Suzuki que aún quedan en el contenedor. A las 10 de la mañana, este mismo camión hace una parada frente al mayor supermercado de la ciudad para cargar 5 palés de alimentos. Una última parada a las 11 de la mañana frente al hotel Martita completa su llenado -por el equipo de pre-expedición.

A las 13:30h, el picnic ha terminado y los 25 miembros del equipo suben a un autobús. Dirección: el transbordador Crux Australis, situado a tres horas y media, en la bahía de Puerto Natales

En Puerto Eden, hoy es la jornada técnica de iniciación a la espeleología con una formación dirigida a 8 niñas de Puerto Edén, niñas con las que Natalia ya trabaja en el marco de las actividades llevadas a cabo por la Asociación Espeleológica de Patagonia, una asociación nacida de la mano de de Centre Terre destinada a promover el desarrollo autónomo de la espeleología en territorio chileno. La actividad del día también está supervisada por Didier. Comienza con un suave descenso seguido de una corta vertical que las niñas abordan con el descensor de espeleología. Luego viene un pasamanos, luego una vertical de 5 a 6 metros, contra la pared, que todas las niñas descienden fácilmente.

Viernes 20 de enero - 6 de la mañana - el ferry Crux Auxtralis llega tras un récord de 29 horas de navegación desde Puerto Natales. A bordo viajan el equipo de "compras" previas al inicio de la expedición, el equipo de espeleólogos y científicos de enero, y un camión lleno de comida y material.

En cuanto el barco atracó, el hormiguero de Centre Terre se puso en marcha bajo la omnipresente mirada del gran jefe, Bernard. El camión se descarga rápidamente. Todo lo que se almacenó en el almacén del puerto o se descargó del transbordador se clasifica y se carga en los cuatro barcos que formarán la flotilla de Centre Terre. Entre ellos, se contratan tres embarcaciones: la Don Tito, la No te Rinda, la Paz Austral y la Yepayek en apoyo y soporte logístico gentilmente puesto a disposición para esta misión por CONAF (Corporación Nacional Forestal). Ese día, el equipo trasladó cerca de 30 toneladas de material, alimentos, diversos equipos y casi 10 m3 de madera que se utilizarán para la construcción de la cabaña Seno Egg.

Sábado 21 de enero - 8h00 - en el puerto de Puerto Edén y ante un público entusiasta, Bernard recuerda los objetivos, las últimas instrucciones y recomendaciones, luego el convoy de barcos pone rumbo hacia... ¡Madre de Dios!

El viaje hasta el estero Egg dura 10 horas en un mar bastante tranquilo. Navegamos hacia el sur por el canal Wide y, a continuación, en la isla Topar, giramos hacia el oeste para cruzar en diagonal el canal Trinidad. Madre de Dios se presenta a babor y, con el Océano Pacífico enfrente, el oleaje va en aumento. Tres horas más de navegación y entramos en el estero Egg, que es un vasto fiordo en la costa norte de la isla. La operación termina en la oscuridad de la noche para los dos últimos barcos que cierran el convoy.

En el estero, los cuatro barcos pasaron la noche, estibados uno al lado del otro, y la descarga comenzó a la mañana siguiente (domingo 22 de enero).

Para optimizar este trabajo, se instaló una tirolina de sesenta metros de largo entre la playa rocosa y la plataforma cercana a donde se construirán los habitáculos y las plataformas para dormir. Permite levantar todas las cargas pesadas (madera, bombona de gas, hornillo, etc.), así como todos los efectos personales del equipo (mochilas, bidones, etc.).

Esta tirolina también permite ganar disponibilidad sobre las personas para las numerosas otras tareas a asegurar, en comparación con una cadena humana. Cada persona, dirigida o por su cuenta, encuentra rápidamente su lugar en esta inmensa obra: un equipo descargando, dos equipos en la tirolina, un equipo inflando y preparando las zodiacs, y un equipo de carpinteros que ya están trabajando en la construcción de la plataforma donde se levantarán las primeras tiendas "dormitorio" para pasar la noche.

Al día siguiente (lunes 23 de enero), la mala sorpresa es doble: por un lado, se suceden los chubascos de lluvia y granizo y, lo que es más grave, la marea de la noche se ha llevado gran parte del material almacenado la víspera en el punto alto de la playa de descarga... Tablones, vigas y equipamiento diverso esparcidos por toda la costa circundante.

Lo menos malo es que el viento del noreste soplaba en la dirección correcta, lo que parece haber evitado una dispersión mucho peor. La mayor y más preocupante pérdida: dos C5 amontonados el día anterior faltaban en el inventario de Bernard. Inmediatamente se enviaron dos equipos para la pesca de altura, uno en la costa y el otro hacia el canal Trinidad. Un golpe de suerte, o un giro del destino... se recuperó todo, incluidos los dos botes encontrados a la deriva, a unos 2.500 m de la playa utilizada para el desembarco, y a menos de una hora de estar definitivamente perdidos para el equipo si estos Bombards, abandonados a su suerte, hubieran alcanzado el ventoso canal Trinidad.

Durante este tiempo dedicado a reparar los errores del día anterior, continuó la descarga y los carpinteros acometieron la construcción de las viviendas. Cédric, que con Nicolás dibujó los planos de esta construcción que se va a levantar, coordina la maniobra, rodeado de un eficaz equipo elegido a dedo del que forman parte Sylvain, Sébastien, Clément y Lionel. Miden, sierran, calzan, colocan, refuerzan, atornillan y clavan troncos sin parar, a veces bajo una lluvia torrencial, a veces al sol, a veces bajo una tormenta de granizo, con un resultado a la altura de la tarea, ya que a las 8 de la tarde, toda la superficie del armazón base de la construcción prevista está en su sitio, lista para recibir el suelo.

Martes 24 de enero. En este momento, los nuevos movimientos de equipos comienzan con la constitución de tres subgrupos.

En el estero Egg, ocho personas se quedan para terminar la construcción del campamento, reconocer el terreno en estas aproximaciones a los macizos de calizas e iniciar las primeras exploraciones. Hay un dúo encargado del campamento, Franck y Alexandre A. Les acompañan Christine, Joël, Olivier, Alexandre H., Jessica, Cédric y Florian C.

En la No te Rindas y la Don Tito, un segundo equipo se dirige al "Campo de Hielo Sur", la tercera capa de hielo más grande del mundo después de los dos polos, para instalar un campamento en el sector glaciar del Estero Calvo. Natalia se encarga de la coordinación, acompañada por Denis, Katia, Carlos, Sylvain, Clément, Arnaud, Laurence, Tanguy, Lionel, Michel y Serge, sin olvidar a Jérôme, del equipo de rodaje.

Por último, en la Paz Austral, un tercer equipo se hace también a la mar para un viaje tras las huellas de los nómadas kawésqar por la isla de Madre de Dios, entre ellos Bernard, y dos grandes representantes de la Comunidad kawésqar de Puerto Edén: Francisco Arroyo y María Isabel Tonko, hija de Gabriela Paterito, así como Richard, Charlotte, Laurent, Marie, Rafaël y Didier. El grueso del equipo de grabación también se encuentra en este viaje con Gilles, Caroline, Christian y Bruno. Para este equipo, la primera etapa es la base minera de Guarelo, situada al sur de Madre de Dios.