José Mulot ha fallecido a la edad de sesenta años, pocos meses después de haberse jubilado. Compañero de las expediciones Última Patagonia desde hacía 10 años, José era un querido amigo con quien siempre se podía contar. De una lealtad a toda prueba, José era querido por todos, tanto por su carácter y entusiasmo como por sus competencias y preocupación constante por el otro.
Deseamos recordar dos anécdotas que ilustran esta preocupación.
En 2014 uno de nosotros sufrió un accidente en una sima situada a varios kilómetros del campamento base. José está en primera línea. Adopta todas las medidas necesarias, asegura la comunicación con el campamento, ayuda a prestar socorro y organiza los equipos en superficie. Sin tregua, alterna las funciones de guía o de porteador de camilla en condiciones, a veces, extremas. Durante las 12 horas que harán falta para llevar a nuestro compañero al campamento base, José no desfallece nunca.
En 2017, con su terrible enfermedad ya diagnosticada, él se mantiene firme, lo más cerca de la acción, al lado del compañero que tuvo que ser evacuado en helicóptero por su degradado estado de salud.
Por definición, José era el que estaba siempre allí donde hiciera falta cuando hiciera falta sin que nadie se lo pidiera. Era una presencia. Era un pilar de Centre Terre y henos aquí hoy, amputados -en sentido estricto de la palabra- de uno de nuestros miembros más importantes, uno de los mejores de nosotros.
Dotado de una excelente forma física, deportista de corazón, José era un gran conocedor de la biología y la geología, disciplinas que él aplicaba regularmente en torno a la espeleología. En este sentido, José era un espéleo completo, es decir, a la vez un experto en técnicas de progresión subterránea y un observador curioso y eficiente del medio subterráneo. También fue rescatista, especialista e incluso negociador del Espeleosocorro francés.
Cuando, antes de 2008, se unió a Centre Terre, este gran hombre era ya “conocido”. Instructor de la Federación Francesa de Espeleología, muy involucrado en los cursos de formación a todo nivel, compañero de numerosas exploraciones en los Alpes, las Causses y los Pirineos, es uno de esos espéleos del Norte que han viajado por todo el mundo desarrollando, así, una sólida cultura de la práctica espeleológica. En todas partes es reconocido y apreciado por sus cualidades humanas. Cuando se une a Centre Terre es para aportar con su especialidad en el ámbito de la Educación Nacional. Docente de Ciencias Naturales y de la Tierra, en su escuela de Picardie puso en marcha un taller científico de una naturaleza un tanto peculiar: ¡un taller sobre espeleología! Su taller funciona desde hace ya muchos años y la idea de José es abrirlo a la Patagonia con que tanto soñaba.
La idea entusiasma a Centre Terre, aunque, en ese momento, no somos conscientes aún su alcance, pero porque, para entonces, aún no conocemos lo suficiente a nuestro José, tenaz, de una eficacia incuestionable, capaz de convencer tanto a un colegio como a un director, un rector y, finalmente, a todo un ministerio. 2008 será el primer año de lanzamiento, con la buena idea de realizar una primera conexión telefónica de menos de veinte minutos entre la expedición en terreno y un grupo de alumnos congregados en Amiens. Esta primera y exitosa conexión dará pie a una serie de videoconferencias, algunas realizadas en condiciones dantescas. Estas imprimirán el sello específico entre Centre Terre y la Educación Nacional. Una de ellas quedará grabada en nuestra memoria por siempre más: José, está en Francia; nosotros, en Madre de Dios… y en esto que José lanza la conexión con un “¡Hola, Patagonia!” cargado de toda su contagiosa alegría.
Con la expedición de 2010, de nuevo bajo el impulso de José, la idea del nuevo proyecto educativo es aumentar la potencia y desplegar la operación a nivel nacional. Se apuntan su colegio, la circunscripción educativa y el ministerio y, para gran alegría de José, se le designa como encargado durante toda la expedición. Días antes de la expedición, el 15 de diciembre de 2009, la Maison Jules Verne de Amiens es un hervidero. Ante las cámaras, José baja de la torre por la tirolina dando inicio a su aventura al otro lado del mundo. Acompañado por los alumnos del taller científico y de espeleología, lanza simbólicamente el inicio de la expedición Última Patagonia 2010. ¡Qué energía!
La parte educacional de 2010 volverá a ser un bello logro. ¿Por qué quedarse ahí? José ha demostrado que era posible anclar proyectos pedagógicos de un centro escolar a la espeleología y no únicamente a su vertiente deportiva o geológica, sino a la totalidad de los programas pedagógicos. Su genialidad será haber imaginado y construido, a partir de programas ministeriales y de competencias exigidas a los alumnos, una serie de fichas pedagógicas centradas en la espeleología y en las aventuras de Centre Terre en Patagonia. Estas fichas las publica en la página de Centre Terre y las pone a disposición de estudiantes y docentes.
¡Es todo un éxito! Se suceden concursos y videoconferencias. Miles de alumnos siguen nuestras aventuras. Finalmente, José deja la Educación Nacional, pasa a formar parte del Ministerio del Deporte para ser designado a la Federación Francesa de Espeleología para desarrollar, precisamente, este tipo de acercamiento en colaboración con la Educación Nacional para todo el territorio.
Las expediciones de Centre Terre continúan: 2014 y 2017; se suceden los concursos “Educación Nacional”; se nos suman otros alumnos, otros docentes. El 25 de julio de 2016, José consigue finalmente que Centre Terre sea una asociación autorizada por el ministerio francés de educación. Ello nos abre nuevas puertas. Es la recompensa a los años de gran esfuerzo que José ha consagrado a su gran pasión. Por su larga experiencia como docente y la gran cantidad de proyectos que ha lanzado con éxito, conoce y domina los laberintos y meandros de la Educación Nacional. Para nosotros, él los ilumina y los sabe aprovechar con discreción y prudencia, sin destacar el enorme trabajo y energía que tuvo que invertir en ello.
Esto es el recuerdo de él que todos guardaremos en nuestra memoria. José tenía el poder de convicción de los corazones puros, enraizado en valores humanistas. Tenía un elevado sentido de la moral: integridad, honestidad, generosidad, compromiso, confiabilidad, sentido de la comunicación, capacidad de compartir y camaradería… Las decisiones adoptadas colectivamente, José las aplicaba a consciencia, porque él era un hombre de palabra.
José, a veces y sin exagerar, recordaba su origen humilde, no para alardear de ello, sino para resaltar cuan en deuda se sentía con las instituciones, sobre todo, en el ámbito educativo que le había permitido superarse. Su historia personal explica su enorme sed de transmitir y compartir. Sin darse cuenta, ha dado cien veces más de lo que recibió.
Él tenía también esa noble y bella rudeza campestre que hacía de él una persona a la vez sólida y sensible, capaz de cargar una mochila de su mismo peso y de maravillarse con una flor que crece en un pedazo de lapiaz. ¡Todo eso era José!
Lo peor ha ocurrido… José nos ha dejado. ¿Cuántos alumnos han quedado huérfanos? ¿Cuántos jóvenes (y menos jóvenes) espéleos han perdido un maestro, un pedagogo, un amigo?
Hay un poco de ti en las cuevas de Francia y en las simas de Patagonia… y, sobre todo, en nuestros corazones, ahí… ahí hay mucho de ti.
José, nunca te olvidaremos. Gracias por todo lo que nos has dado.
Centre Terre, 12 de enero de 2018
